Twee akten over mijn onfortuinlijke woonplaatsgenoot Govert Jaspersz van Maeslantssluijs.

Op 16 mei 1645 werden 32 opvarenden (bootsgezellen en soldaten) op terugreis van Curacao, met een boot van jacht De Catt naar een 2 a 3 mijl verder gelegen Spaans fregat gestuurd om in te nemen. De boot bezweek echter onder het gewicht van de opvarenden, vlak voor ze hun doel bereikten sloeg het om.

3 opvarenden weten het Spaanse fregat zwemmend te bereiken, en worden uiteraard gevangen genomen, maar vinden uiteindelijk hun weg terug naar Amsterdam om bijna een jaar later, op 12 mei 1646 deze akten te laten vastleggen, op verzoek van de ouders van Govert, die vanuit Maassluis hun weg naar Amsterdam gevonden blijken te hebben. Van 4 andere opvarenden is inmiddels bekend geworden, dat die naar de Catt wisten terug te zwemmen, van de rest wordt aangenomen dat ze verdronken waren, en Govert is zelfs overleden op zijn rug drijvend nog teruggezien door Guilliaeme Lievesz.

En hoewel er natuurlijk geen sportfondsenbaden in de 17e eeuw waren, verbaast me het eigenlijk toch, dat er klaarblijkelijk zo weinig opvarenden ooit ergens in een sloot, gracht of kanaal hadden leren zwemmen. Het lijkt me toch een handige vaardigheid als je op een bootje, midden op zee naar een fregat gestuurd wordt om het te overmeesteren...